http://www.toneelgroepceremonia.be

Toneelgroep Ceremonia is het geesteskind van schrijver, beeldend kunstenaar en regisseur Eric De Volder. In 1992 stichtte hij de groep samen met enkele collega's van het Etherisch Strijkersensemble Parisiana, een collectief dat tot begin jaren 1980 op ludieke wijze zogenoemd anarchistisch interventietheater bracht. Vandaag opereert Toneelgroep Ceremonia onder de vleugels van de vzw Kunst Is Modder (KIM). Er wordt gewerkt met wisselende bezettingen rond een min of meer vaste kernploeg. Die bestaat uit Leen De Veirman, Johan Knuts, Ineke Nijssen, Leen Roels en Hendrik Van Doorn.

Het gezelschap is de jongste jaren nadrukkelijk aanwezig geweest in de theaterwereld. Naast de Cultuurprijs voor de Podiumkunsten in 2003 en de Grote Theaterfestivalprijs in 2004, kreeg Toneelgroep Ceremonia en auteur Eric De Volder onder andere ook de Driejaarlijkse Prijs voor de Toneelliteratuur van de Vlaamse Gemeenschap voor de tekst van Zwarte vogels in de bomen. Met Au nom du père (een coproductie met Toneelhuis) werd Eric De Volder in 2006 voor de vijfde maal geselecteerd voor Het Theaterfestival.

Eric De Volder tekent voor zeer beeldende voorstellingen, gekarakteriseerd door een levendig gebruik van dialect, vaudevilleachtige scènes en groteske personages. Het zijn erg visuele producties vol expressionistische vormen en kleuren met de focus op carnavaleske, vaak tragische figuren. In zijn werk is deze groteske een belangrijke constante: zowel in de expressieve make-up, de taal, het acteren, als in het decor. De Volder liep in 1987, 1990 en 1991 een aantal stages o.l.v. Jerzy Grotowski waar hij leerde om de emoties van de personages uit te vergroten en zo het publiek dichter te brengen bij het theatrale gebeuren.

Het theater bij Toneelgroep Ceremonia ontstaat op een organische manier, vanuit een constante interactie tussen de auteur-regisseur en de acteurs. Meestal is het De Volder die het basismateriaal aanreikt, zoals een stapel brieven die hij vond op een rommelmarkt. Daarna is het aan de spelers om ermee te improviseren. Tijdens het hele werkproces wordt verder gesleuteld aan de structuur, aan tekstdelen of aan personages. Hierbij besteden de acteurs veel tijd aan het ontdekken van een fysieke stijl, mimiek en zegging die past bij hun personage.

De taal van het theater moet zingen, volgens De Volder, en daarom kiest hij voor een dialectisch taalgebruik dat tegelijk volks en poëtisch klinkt. Daarbij hoort ook een opvallend gebruik van muziek. Dit leidde onder meer tot de vruchtbare samenwerking met componist Dick van der Harst en LOD voor Diep in het bos (1999), Vadria (2000), Zwarte vogels in de bomen (2002) en Achter 't eten (2003).

Op zoek naar nieuwe muziek, werkte hij ook samen met de componisten Pedro De Strooper (Armarium Mortis 2005), Gilbert Colman (De Nachten 1987 / Poète et Prisonnier 1994), Johan Derijcke (Poète et Prisonnier 1994 / Mesdames et Messieurs 2007), Ad Cominotto (Meestersnacht 2006 / het woordenloze Les in hysterie 2008 / Smoor 2009), Peter Vermeersch (Het Lichaam 2009) en in het najaar 2010 werkt hij samen met Dominique Pauwels.

Op het programma van Toneelgroep Ceremonia verschenen de voorbije jaren ook de namen van de auteurs-regisseurs Johan Knuts (De vier seizoenen 2003 / Lachstuk 2008) en Leen Roels (Le pays promis 2006 / Madre 2009).

Auteur-regisseur Johan Knuts werkt inmiddels aan de productie Liquid Love Hotel (creatie), een voorstelling die in mei 2010 in première gaat en gespeeld wordt door Wouter Bruneel, Ineke Nijssen, Leen Roels en Hendrik Van Doorn.

De locatievoorstelling Godses (2010) is een coproductie tussen de huizen Campo, Toneelgroep Ceremonia en de Unie der Zorgelozen. Eric De Volders nieuwste stuk wordt gecreeërd met en gespeeld door Geert Six en is gebaseerd op een aantal markante jeugdherinneringen van de acteur.

In 2010 gaat eveneens Woyzeck in première. Op uitnodiging van Johan Simons en Wim Opbrouck regisseert Eric De Volder deze coproductie van Toneelgroep Ceremonia en NTGent. Voor de muziek werkt De Volder hier samen met componist Dominique Pauwels.